Arteterapia, una herramienta para curarse emocionalmente

Profesionales en salud trabajan con el arte para ayudar a quienes padecen de depresión y ansiedad, una epidemia silenciosa en el mundo.

Por: Juanita Troncoso, Mariana Vargas, Juan Manuel Ruiz.

Los datos aseguran que el país tiene un déficit de psiquiatras: la revista Bienestar Colsánitas asegura que hay 2 profesionales por cada 100 mil habitantes, una cifra muy por debajo de los 17 recomendados por la OMS.

Por otro lado, la Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM) de 2015 reveló una prevalencia significativa de depresión, alcanzando el 15.8% en adolescentes, el 4.7% en adultos jóvenes (18-44 años) y el 8.9% en adultos mayores de 45 años.

Además, el estudio más reciente de Minsalud, en octubre de 2023, indicó que un alarmante 66.3% de los colombianos reconoce haber lidiado con algún problema de salud mental. Esta alta incidencia subraya la necesidad de comprender la magnitud del desafío en el país.

El Observatorio Nacional de Salud (ONS) calculó la pérdida de 809,792 años de vida saludables (AVISA) por depresión en Colombia entre 2015 y 2020. También entre enero y mayo de 2023, más de 1.5 millones de personas experimentaron trastornos y enfermedades mentales, pero menos de la mitad de ellas recibieron un diagnóstico formal.

Los datos del Ministerio de Salud en cuestión a la salud mental de los jóvenes sugieren que el 44.7% de los niños, niñas y adolescentes presentan indicios de afectaciones en esta área crucial de su desarrollo. Lamentablemente, esta situación se refleja en cifras pues Medicina Legal reportó 230 suicidios en esta población durante 2023, y 140 más en el primer trimestre de 2024.

Esto deja a la vista uno de los obstáculos más significativos para abordar la crisis de salud mental en Colombia: la marcada escasez de profesionales especializados.

La Revista Bienestar de Colsánitas asegura que en 2016 se estimó un déficit de 504 psiquiatras, una brecha que limita severamente el acceso a un diagnóstico y tratamiento oportunos. Y en 2022, tan solo el 20% de quienes requerían tratamiento en salud mental lo recibieron.

Terapias que contribuyen

Es así como en medio de este déficit de atención profesional el arte emerge como una herramienta accesible para acompañar procesos de sanación emocional.

La arteterapia surge como una disciplina que combina procesos creativos con psicoterapia. Permite a las personas expresar lo que no pueden poner en palabras, procesar traumas y fortalecer su salud emocional.

La American Art Therapy Association (AATA) define la arteterapia como una profesión de salud mental que utiliza la creación artística dentro de una relación terapéutica, combinando técnicas del arte con fundamentos de la psicología.

Las investigaciones respaldan su impacto, pues un estudio del Journal of the American Art Therapy Association reveló que tan solo 45 minutos de creación artística reducen significativamente los niveles de cortisol, la hormona del estrés, incluso en personas sin experiencia artística previa

Además, en hospitales y centros psiquiátricos alrededor del mundo, la arteterapia ha mostrado beneficios claros para pacientes con cáncer, demencia, estrés postraumático y trastornos de ansiedad, reduciendo síntomas y mejorando la calidad de vida.

Una de las grandes ventajas de esta solución es su accesibilidad. Algunas iniciativas comunitarias y ONG han empezado a implementar procesos arte-terapéuticos en el país.

Por ejemplo, proyectos con víctimas del conflicto armado han utilizado el muralismo, la cerámica o el bordado para trabajar el duelo, el perdón y la reconstrucción de memoria.

Según el Servicio Nacional de Salud (National Health Service) de Inglaterra, algunos países, incluidos ellos, ya están explorando el social prescribing (prescripciones sociales) como política pública y como una estrategia donde el arte, la música y otras actividades culturales se recetan como parte del tratamiento médico. Es una forma de ampliar la oferta de cuidado sin saturar los sistemas de salud tradicionales.

Incluir el arte como estrategia de salud mental no solo es efectivo, también es costo-efectivo, escalable y humano; claro esta que el arte no reemplaza a la medicina, pero puede ser un puente poderoso para la sanación emocional. En medio de la crisis global de salud mental, soluciones como la arteterapia nos recuerdan que la creatividad no es solo expresión también puede ser la cura.