Lejos de casa: así es el proceso de un intercambio estudiantil

Hacer un semestre o una maestría en otro país es un reto que requiere esfuerzo y planificación. Visas, hospedaje, papeles e incluso pensar en qué comer, son cosas que se deben planear con anticipación.

Por: Ana Sofía Victorino y Camila Holguín

Tener la oportunidad de salir del país, conocer otra cultura y estudiar en otra universidad es una buena oportunidad. Se trata de una experiencia que permite crecer, aprender a adaptarse y ampliar la mirada sobre el mundo. Para lograrlo hay que cumplir con una lista que incluye visa, documentos, sostenimiento y hasta el cambio de zona horaria.

El camino para el intercambio requiere organización, autonomía y planificación. Por eso mismo, hay que tener en cuenta las múltiples maneras que hay para realizar una movilidad. Becas para maestrías, hacer un semestre en otro país o incluso hacer un posgrado son algunas de las opciones que los estudiantes tienen.

Natalia Holguín, politóloga de la Universidad Javeriana, ganó la beca Chevening del Reino Unido por sus investigaciones de carácter social junto al Centro de Investigación y Educación Popular, CINEP. Ahora vive en Glasgow, Escocia, y... "Esta beca es para realizar maestrías y posgrados en el Reino Unido. La otorgan a personas que muestran aptitudes de liderazgo y un compromiso con el desarrollo de sus países, explica Natalia.

Natalia vive hace 9 meses en Escocia y va a la Universidad de Glasgow.

En la Javeriana existen dos tipos de movilidades. En primer lugar, se encuentra la movilidad de tipo saliente, es decir, estudiantes de la universidad que desean realizar un periodo de sus estudios en otro país o ciudad. En segundo lugar, está la movilidad de entratante, o sea, los estudiantes de intercambio de otros países que llegan a la Javeriana en Colombia para continuar sus estudios. En este artículo nos enfocaremos en el primer grupo.

Pasos para irse de intercambio

Lo primero que se debe hacer es la investigación. Los estudiantes deben tener muy claro qué quieren estudiar y en cuál universidad les gustaría hacerlo. A partir de esto,  se realiza uno de los documentos más importantes: el acuerdo de aprendizaje. Este es un papel, el cual se realiza junto con la carrera y donde se comparan las materias que el estudiante dejará de ver en la Javeriana y con las que estudiará en la universidad de destino. Todo esto con el objetivo de asegurar la homologación y evitar retrasos académicos. 

Toda esta gestión se realiza a través de la plataforma llamada Movixu. Allí los estudiantes deberán cargar todos los documentos requeridos, mientras la oficina revisa su perfil y realiza la postulación formal ante la universidad de destino. Esta plataforma ayuda a hacer un seguimiento a todo el proceso, desde la aplicación a la universidad hasta la legalización de notas al regresar.

Por ejemplo, Gabriela Flórez, estudiante de Comunicación Social, decidió en el 2025 irse de intercambio a España. Ella eligió Murcia como destino e hizo sus estudios ese semestre en la Universidad Católica San Antonio de Murcia. Antes de irse, Gabriela tuvo que reunirse con su consejero académico y organizar que no se retrasara en su proceso y que las materias que vería en Murcia se complementaran con el plan de estudios de Colombia.

Gabriela vivió por seis meses en España.

En cuanto a los requisitos académicos, estos son mínimos. Para la movilidad nacional, se exige un promedio de al menos 3.5 en pregrado y 4.0 en posgrado. Para intercambios internacionales, estos criterios se mantienen, pero también influyen factores como los cupos disponibles. Además, los estudiantes deben estar activos, no deben estar en prueba académica ni tener sanciones disciplinarias o procesos éticos abiertos. La Universidad Javeriana busca que quienes lleguen a tener la posibilidad de hacer intercambio tengan un comportamiento ejemplar y representen bien a la institución.

Andreas Horne, estudiante de Comunicación Social, actualmente está de intercambio en Países Bajos. Para él: "El proceso administrativo fue un poco estresante al principio. Hay muchos papeles que llenar y plazos que cumplir, y siempre está el miedo de si te van a dar el cupo o no. Sin embargo, una vez recibes la aceptación, las universidades ayudan mucho."

Andreas en Bruselas, junto a sus amigas.

Los documentos varían dependiendo del destino de los estudiantes. Para movilidad nacional, se solicitan el documento de identidad, el certificado de EPS y el historial de notas. En el caso de movilidad internacional, se requieren documentos adicionales, tales como pasaporte vigente, seguro médico internacional y, si el destino no es de habla hispana, un certificado de idioma con nivel mínimo B2.

Otro aspecto clave es el tiempo de planeación. Para intercambios nacionales, se recomienda iniciar el proceso entre 2 y 4 meses antes. Sin embargo, para los estudiantes que quieren hacer intercambios internacionales, lo ideal es comenzar entre 6 y 8 meses antes, debido a los tiempos de convocatoria y trámites como la visa.

Durante todo el proceso, la oficina de movilidad brinda acompañamiento mediante varias asesorías. No obstante, hay responsabilidades que recaen directamente en el estudiante, como la búsqueda de vivienda y la gestión de la visa. La oficina apoya con cartas y orientación, pero no realiza los trámites.  

“Conseguir dónde vivir fue de lo más difícil porque hay una crisis de vivienda muy fuerte en los Países Bajos. Al final decidí quedarme en una residencia para estudiantes internacionales. Es más costoso que buscar una habitación por fuera, pero me garantizaba tener servicios incluidos, internet y, sobre todo, estar rodeado de gente en mi misma situación, lo cual ayuda mucho con la parte social.” Andreas afirma.

Este tipo de experiencias refleja que, aunque el proceso de intercambio puede tener retos, también está lleno de aprendizajes que van más allá de lo académico. Adaptarse, resolver problemas y tomar decisiones por cuenta propia son parte fundamental del crecimiento personal del estudiante. Mostrando que el mismo viaje se convierte en una experiencia transformadora.