El Podcast: una herramienta educativa

Por: Paula Álvarez, Elena Bermúdez y Juliana Blanco

Un podcast puede abordar una amplia variedad de temas, desde música y opinión hasta noticias, reseñas, ciencia y mucho más. Pero, además de servir para el entretenimiento, este formato tiene un potencial educativo.

Los efectos del audio en el cerebro

Los seres humanos tienen múltiples modalidades de recibir información y aprender. Hay algunos que tienden más a lo visual, otros que prefieren lo táctil o aquellos que encuentran mayor facilidad en los contenidos auditivos. 

Olga María Baquero, neuropsicóloga, explica el efecto y el proceso que tienen los contenidos auditivos en nuestro cerebro en comparación con las herramientas visuales, “el procesamiento auditivo es como un libro que va pasando página por página y lo va asimilando en orden de llegada, mientras que el procesamiento visual es más como una obra de arte en donde ves la totalidad de los estímulos al mismo tiempo”. 

Así, nuestro cerebro procesa la información y los estímulos que nos proporcionan los audios, como los audiolibros y los podcasts, de manera secuencial. Leonardo Palacios, neurólogo y docente, explica la estimulación que genera el recurso sonoro en el cerebro. “Lo auditivo tiene algo espectacular y es imaginar lo que le están contando a uno. Frente a un pasaje de un cuento, o de una novela de un gran escritor en que describen, cada uno de nosotros hará una imagen mental distinta”, afirma. 

El papel de los podcasts en la enseñanza 

Fruto de las múltiples formas que tenemos los seres humanos para aprender, los productos auditivos tienen ciertas ventajas y desventajas. La neuropsicóloga Baquero, comenta que el primer lugar en el que se desarrolla este tipo de aprendizaje es en nuestro lenguaje oral. “Escuchar el sonido de los fonemas nos permite adquirir nuestro lenguaje oral, por eso desde bebés es importante la estimulación auditiva que generamos a nuestros niños hablando con ellos, denominando las cosas que sus ojos ven”. 

Giselle Neira Bonilla, fonoaudióloga, dice que “el uso de recursos auditivos como podcasts y audiolibros influyen bastante en la forma en la que el cerebro retiene la información a largo plazo al aprovechar procesos específicos de la memoria auditiva”. Este enfoque auditivo puede mejorar la retención al activar áreas del cerebro relacionadas con la comprensión del lenguaje y la memoria verbal, al asociar la información con patrones sonoros que facilitan su recuperación                                                      posterior. 

Los podcast entonces son herramientas que obligan al cerebro a concentrarse en la interpretación del lenguaje, sin depender de señales visuales, lo que puede aumentar la capacidad de atención. Bonilla explica que “la escucha repetida de podcasts o audiolibros refuerza las conexiones sinápticas involucradas en la memoria a largo plazo”. Sin embargo, dice que la falta de imágenes o de elementos visuales puede hacer que algunos detalles sean difíciles de recordar. 

¿Aprender de un podcast es compatible con el multitasking?

En el auge de los productos sonoros, la posibilidad de hacer multitasking mientras se escucha un podcast es uno de los supuestos beneficios que promueven su consumo. Su libre e ilimitado acceso hacen que sea posible realizar múltiples funciones mientras se escucha un podcast. 

Ahora bien, Palacios hace hincapié en que, con el fin de que la información de un podcast sea retenida por el cerebro, el usuario debe prestar atención porque el multitasking no es la estrategia apropiada para el aprendizaje. “Si es para aprender, claramente tiene que estar ciento por ciento dedicado a aprender. ¿Puedes estar arreglando la casa y al mismo tiempo aprender mandarín? Pues no”. 

Claves para un aprendizaje integral 

Los podcasts se han consolidado como una herramienta educativa versátil y poderosa, capaz de estimular el cerebro de formas únicas y de adaptarse a diferentes estilos de aprendizaje. Aunque su consumo fomenta la retención de información a través de la escucha atenta y la repetición, es importante reconocer que su eficacia depende del contexto en el que se utilice.

La capacidad del cerebro para procesar estímulos auditivos secuencialmente y generar imágenes mentales a partir de lo escuchado demuestra el potencial de los podcasts para enriquecer el aprendizaje. Sin embargo, su éxito radica en la atención plena, ya que el multitasking puede disminuir la efectividad de estos recursos. 

Así, algunos expertos sugieren que estos métodos de enseñanza se complementen con otras herramientas educativas para aumentar la retención y comprensión de la información a largo plazo. 

Los podcasts ofrecen una oportunidad valiosa para impulsar los procesos de enseñanza en una era donde el acceso al conocimiento está a un click de distancia, es cuestión de integrarlos de manera estratégica en los entornos de aprendizaje