Ángel Barajas se suma al debate: salud mental y deporte

Psicólogos y expertos alertan sobre los peligros que la intensa competitividad deportiva puede tener en la salud mental de los atletas. Figuras icónicas como Simone Biles y Michael Phelps han alzado sus voces en estas discusiones.

Ángel Barajas ganó la primera medalla olímpica para Colombia en la final de gimnasia artística.

Por: Manuela Vence Angarita, Paula Álvarez Álvarez, Juliana Blanco Lozano, Elena Bermúdez Rivera y Nicolás Ruiz Díaz

Tras ganar su primera medalla olímpica, Ángel Barajas destacó la relevancia de la salud mental en su desempeño. “La parte mental es la que más importa, la que juega el papel clave. Yo mentalmente me sentí muy bien, tranquilo y eso me ayudó a obtener la medalla de plata”, expresó.

Los atletas de élite tienen altos riesgos de experimentar trastornos de salud mental. Como lo refleja un estudio de la Universidad de Toronto, el estrés y la presión a la que se someten pueden impactar en su bienestar causando depresión, ansiedad o trastornos de alimentación.

A nivel mundial, "un deportista de cada tres presenta síntomas de enfermedad mental", explicó Marion Leboyer, psiquiatra y directora general de FondaMental, una fundación francesa de cooperación científica. 

Figuras como Simone Biles se han convertido en activistas de esta causa. Durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, la atleta estadounidense atravesó una crisis de salud mental y abandonó la competencia para priorizar su bienestar. Con su decisión, puso la discusión sobre la mesa.

Michael Phelps, el deportista con más medallas olímpicas, también expresó la fragilidad de su salud mental fragilidad frente a las exigencias de la competencia. Y la escaladora eslovena Janja Garnbret aboga por prestarle atención al peligro de los trastornos de la conducta alimentaria en el mundo del deporte.

La psicóloga deportiva María Cabrera explica que el ejercicio tiene beneficios físicos y mentales, pues genera “activación de neurotrasmisores como la serotonina, endorfinas, oxitocina o dopamina que producen en el cerebro placer, relajación y equilibrio”. El problema está en los niveles de estrés y frustración que caracterizan el deporte de élite.